從《兇兆》到《驅(qū)魔人》，從《羅絲瑪麗的嬰兒》到《魔種》再到《小島驚魂》和《孤兒院》，恐懼似乎經(jīng)常會(huì)以圖解的形式出現(xiàn)在看似普通的家庭當(dāng)中。就像這部《第39號案件》，里面講述的是一個(gè)從事社工工作的女子艾米麗•詹金斯，她的任務(wù)就是挽救一個(gè)又一個(gè)瀕臨破碎的家庭。當(dāng)她遇到一個(gè)快在絕望中溺斃的小女孩時(shí)，她不顧一切地想對這個(gè)無助的幼小靈魂施予保護(hù)，但是很快，艾米麗就發(fā)現(xiàn)照顧小孩并不是一個(gè)簡單的事，并由此不斷地挖掘出她更深層次的恐懼——包括懼怕失敗、被誤解，唯恐有一天自己會(huì)徹底地失去控制。 一股隱藏在暗處蠢蠢欲動(dòng)的邪惡力量，尋找著突破口時(shí)刻準(zhǔn)備迸發(fā)出來，比任何人所能夠想象得到的還要強(qiáng)大……如此令人驚恐的可怕預(yù)兆，就出現(xiàn)在一位社工試圖去拯救一個(gè)因?yàn)槟硞�(gè)神秘的原因而不肯張口說話的小女孩的過程中。 　　全身心地投入到處理家庭關(guān)系的服務(wù)行業(yè)中的專業(yè)社工艾米麗•詹金斯（芮妮•齊薇格飾），因?yàn)楣ぷ鳝h(huán)境的關(guān)系，所看到的都是一些由謊言、忽視和無端的虐待構(gòu)成的家暴，任何與家庭有關(guān)的恐怖事件，她都已經(jīng)親眼目睹過了——至少在處理“第39號案件”之前，她是這么認(rèn)為的，其實(shí)真相遠(yuǎn)不止她想象得那般簡單。這一次，艾米麗幫助的對象是一個(gè)年僅10歲的小女孩莉爾麗斯•沙利文（祖蒂•弗蘭飾），她所在的那個(gè)怪誕、可怕、奇異和滿是秘密的家庭，令艾米麗感到無比地震驚且心煩意亂……當(dāng)莉爾麗斯的父母選擇在一個(gè)午夜的宗教儀式上試圖傷害他們惟一的小孩的時(shí)候，艾米麗覺得自己再也不能坐視不理了，她開始干預(yù)進(jìn)這個(gè)古怪的家庭的生活當(dāng)中。　　為莉爾麗斯的孤獨(dú)無助、天真純潔而感到無比地悲傷和心碎，艾米麗決定嘗試一些她以前絕不允許自己去做的事情：在處理案子的過程中，加入自己的個(gè)人情感。艾米麗希望能夠幫助這位性格內(nèi)向、孤僻的小女孩，于是她決定暫時(shí)為莉爾麗斯提供一個(gè)充滿溫暖、快樂幸福的家庭生活，直到她找到一個(gè)合適的收養(yǎng)家庭為止。 　　顯然艾米麗并沒有察覺到，其實(shí)真正的恐怖才剛剛開始：是什么迫使著莉爾麗斯的家人走到要?dú)⒑ξ┮坏暮⒆舆@一步？為什么每一個(gè)與莉爾麗斯有過接觸的人，都會(huì)突然間發(fā)了瘋？當(dāng)極具破壞性且非常神秘的恐懼之源突然在艾麗斯面前撕去了掩飾的面具時(shí)，她要如何在極度的驚恐之中存活下來？在知道了事實(shí)真相之后，她必須要做的是，保留住自己理性的信仰，以便對抗她有史以來最恐怖的噩夢——尤其是當(dāng)她進(jìn)入一個(gè)超現(xiàn)實(shí)的領(lǐng)域當(dāng)中，在那里，人性將被邪惡無情地掠奪走�，F(xiàn)在，艾米麗惟一需要懼怕的，就是恐懼本身所帶來的力量了。